Le Billet de Jidé
Plus de fumée que de loco !
Non, rassurez-vous, vous n´allez
pas de nouveau être agressé par notre propagande “Arrêtez de fumer, à la place achetez
des locos !” Non, le titre ci-dessus est juste destiné à présenter un croquis que nous
avons trouvé dans un vieux numéro de l´Illustration, le célèbre
magazine illustré des XIXe et XXe siècles, et qui fut d´ailleurs un grand vulgarisateur en matière
de chemin de fer (1).Ce schéma nous montre tous
les ingrédients utilisés pour fabriquer (en 1913) une locomotive-tender à vapeur de 50 tonnes.
Comme on s´y attendait, le fer, le cuivre, l´acier et le charbon sont des postes importants de dépenses...
(Cliquez sur la figure pour en voir une version plus lisible, pesant
170 kilooctets.) 
Plus amusant : on utilisait
déjà le métal blanc, tout comme nous aujourd´hui (mais par cent kilos...).
On ne lésinait pas non plus sur la peinture (cent kilos !) : on comprend mieux les moqueries
des Ricains sur nos douze couches ! Ce qui m´a quand même
le plus étonné, c´est les pertes et déchets : la moitié du poids
de la loco part à la poubelle ! L´autre moitié du poids forme des résidus, mais qui seront
à nouveau transformés en une autre locomotive... La cerise sur le gâteau, c´est la fumée !
Cent tonnes de fumées, deux fois le poids de la vaillante 040-T, sont partis dans les nuages avant même
qu´aucun feu ne soit allumé dans sa chaudière... 1er avril 2003.
(1) Ce numéro de 1913 vantait les qualités
de notre industrie : il n´a fallu que deux mois pour produire la loco en question... Sait-on qu´à
l´époque les carnets de commande de l´industrie française étaient à ce point garnis
qu´un bon nombre de nos locos étaient achetées... chez nos voisins allemands ! 