Le Billet de Jidé
Les locos écureuils...
À plus d´un siècle
de distance, deux idées géniales, qui finiront — espérons-le, quoique hélas l´une
d´elles porte mon nom 
— dans les
poubelles de l´histoire...La première paraît
dans le catalogue récent d´un de ces hypermarchés ludico-mercantiques où l´on trouve davantage
de “dispositifs destinés à user les piles” que de “jouets” au sens propre du terme. 
Imaginez-vous combien de temps un bambin peut trouver de l´intéret à observer cet écureuil ferroviaire
tourner stupidement dans sa cage ! Oh, mais on peut aussi déplier le cerceau 
et faire voguer la pauvre locomotive sur les rails ainsi allongés. Intéressant, n´est-ce pas ?
Combien dure le voyage, cinq secondes ? Heureusement, après tout : pas le temps d´avoir le mal de
mer ! 
Vous avez dit “mal de mer”
? La loco à vapeur dans une cage à écureuil qui tourne sans fin avait déjà été
imaginée à la fin du XIXe siècle, par M. Bazin (Ernest), pour faire
avancer... un bateau à aubes ! Regardez de près cette
vue en coupe : dans les exigus cylindres qui tournent sur eux-mêmes aux deux bouts du vaisseau, des 020 à
tender avancent sur une portion de voie. Par leur poids elles restent évidemment en bas du rouleau et contribuent
donc à le faire tourner sans fin !
L´histoire ne dit pas comment les
cheminots survivent dans la fumée, comment on recharge les tenders en eau (de mer ?) et en combustible, et
surtout comment les locos tiennent face au tangage... En revanche, le même ingénieur Bazin est crédité
de l´invention du premier flash sous-marin ; ce procédé fut-il destiné à éclairer
la scène si le navire ci-dessus coulait corps et biens ? Eh bien non, mais à aider avec succès
à la récupération de gallions espagnols en 1872. |
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C´est dans l´Indépendant
du rail, le mensuel que l´on devait dans les années 1970-1980 à l´héroïque
M. Louis Lavignes de la boutique R.M.A., que
j´ai retrouvé les fac-similés d´un article consacré en 1896 par le magazine la
Nature à ces “bateaux rouleurs”. Si le “presque hors sujet” ne vous choque pas,
vous êtes invité à cliquer sur les trois imagettes ci-dessus 
qui vous feront accéder à l´intégralité de cet article... Jidé, 11 mai 2004.
La photo de tête est tirée du catalogue de la Grande Récré. Les autres proviennent de la Nature via l´I.D.R.
La photo de tête est tirée du catalogue de la Grande Récré. Les autres proviennent de la Nature via l´I.D.R.
